今年是作为世界上最大的军队的解放军建军八十周年，中国以一个激动人心的展览来庆祝。第一天游客挤得水泄不通，孩子们去控制高射炮，数十人排队去发射战舰的枪炮。

　　解放军有230万士兵，80万预备役军人，还有150万人的人民武装警察部队。自从成立以来，它从游击队转变成强大的军队机器。

　　展览中令人惊讶的内容是林彪。这位国防部长曾帮助打败日本侵略者，在三四十年代的内战中击溃国民党军队。他成为创立解放军的“十大元帅”之一，不过在图谋暗杀共产党领导人毛泽东后，他作为叛国者在一次神秘的飞机坠毁事件中死去。

　　研究员姜廷玉（Jiang Tingy）表示出于客观的考虑，决定把林彪的照片和其他九位元帅的一起展出，如实展示历史。

　　一个突出的立体模型展示抢滩登陆战，剑指台湾。台湾是北京军事发展的焦点，大陆已经表示如果台湾试图宣布独立它将进攻。此次展览说中国的军队“为世界和平作出重要贡献”，这和五角大楼今年的报告有分歧，五角大楼的报告说中国军事的增长可能增加亚洲的紧张。

　　在3月的全国人大上，中国表示今年国防开支增长17.8%，达220亿英镑，不过美国说这个数字达到630亿英镑。华盛顿一年的军费开支是2440亿英镑，还不包括伊拉克和阿富汗战争的。

　　解放军新制服的绿色帽子不再加上一条红杠。批评者认为它应该作为共产党的一个象征予以保留。（作者：Clifford Coonan）